游戏设计师的思考：如何更好的创造游戏难度

        那些穿着装甲背心的人一直用短枪朝我射击；狙击手们使用内红点瞄准具对准了我那宝贵的头盖骨；Aztecan的死亡音乐不断回荡在我那乱成一团的脑子里。于是我便打开了《神秘海域3》的菜单并向下滑动到难度选择中，然后做出了一个难以想象的选择。

        我深吸了一口气并点击了“非常简单”选项。它先后带给了我一些困扰，但却是基于不同原因。

        你看这并不只是关于电子游戏难度级别的问题—-如果它们是多余或必要的话。这是有关动机的问题—-不管是源自开发者还是游戏玩家的角度来看。这是关于什么元素激励我们去玩游戏，最终这也是关于什么元素从心理上激励到我们—-在关系中，决策制定方面以及生活中。

        难度选择的传统模式会传达并激发玩家心中的某些感受，这不仅会带给玩家不利影响，也会影响到游戏设计。所以让我们通过分析我自己的开发以明确这一问题，我偶然发现一些对于游戏设计师和玩家的深远影响能够改变我们创造游戏与体验游戏的方式。这又回到了激励层面上—-我们对未来的渴望，对自己的信任以及改善的意义。所以一开始我们将先说说传统的难度选择系统以及它对于我们的意义。

        大家都在走的路

        游戏开发者有许多害怕的事。这大多是隐藏在表面之下并会在我们经历充满压力的一天并躺在床上准备休息的时候冒出来。因为我们的生活非常多变，所以我们总是想要获得保障。而我们能够获得的最好的保障是什么呢？即我们的游戏对于所有人来说便是一切。但是我们却不能都创造出《侠盗猎车手V》这样的游戏，所以开发者还需要发挥一定的创造性。我们理解有些玩家想要看到一个可靠的故事，有些玩家想要一些刺激的挑战，也有些玩家想要我们提供给他们的任何内容。因此便诞生了难度选择。玩家能够通过按压按键去改变一系列较容易执行的编辑器。如此每个人便都能够获得胜利。或者我们都会遭遇失败。我们可以通过理解玩家动机去寻找原因。

         玩家动机的核心

         如果你是Dracula，你便拥有一堆的秘密。但我并不是Dracula，所以我只拥有一堆的愿望。这也是我接近电子游戏的原因，我想要获得某些东西。乐趣吗？当然。娱乐？差不多。时间消耗？可能。但是我们不能错认为这便是自己想要的一切。我们想要财富，快感，陪伴，谈笑，爆发，眼泪，逃避，以及一大堆其它东西。而这些愿望的核心在于动机—-即能够一直推动着我们前进。它能够不断且有效地提供给我们愿望与执行，我们会在游戏未能做到这点的时候停下来。这一切的核心非常简单：我们将基于不同方式得到激励，这些激励因子会影响我们对于挑战的反应。心理学家将动机分解为一些核心类别，其中两种类别引起了我们特别的关注：

        “自我”激励因子

        这种动机是源自我们的自我感知，当玩家以“我真的只关心故事”或“我没有时间去应对这些冲向我的愚蠢的射击手”或“你知道，如果我拥有更多耐心的话我便会更喜欢这款游戏”等方式去判断决定时，你便能够看到这种动机发挥作用。这通常会导致玩家选择降低难度级别。那么谁会提升难度级别呢？也是基于同样的概念。即那些会说：“我喜欢挑战”或者“我是个偏执的完成主义者”或者“胜利的奖杯在召唤我”的玩家。

         这些表达中的共同思路是：他们考虑的都是自己而不是游戏。玩家是核心。我们必须了解自己或组织有关自己的看法。

        你经常会在带有难度级别选择的游戏中发现这种激励因子，这是因为这种激励因子同时也是受到难度级别选择的激励。作为玩家而不是开发者的我们现在能够决定如何适应游戏中的挑战，这也能够将我们进一步带到游戏中。

         这种自我评估是发生在游戏前。我们需要判断自己是否足够硬核？是否属于休闲玩家？在这一领域属于哪个立基群体？随着我们在游戏中的不断前进，这样的问题也会反复出现。这里始终都会呈现出各种选择，所以这便是一种自我反思的状态。

        “改善”激励因子

        处于对立面的改善激励因子是以进程和技能为基础。经历这种动机的玩家将作出这样的评价：“我已经识别出这种攻击模式”或“如果有更多钱的话我便能够得到更厉害的盔甲去对抗boss”或“所以这次我选择潜伏在他周围并将剑插进他的内脏将其消灭掉。”

        你经常会在基于技能和记忆的游戏或者带有RPG元素的游戏中看到这种激励因子。特别是现在，这两者更是进一步融合在一起。这些动机工具瞄准了我们心理元素中的复杂部分，包括我们如何衡量风险和不确定性，如何解决谜题以及如何在长期目标中衡量短期收获。

        长话短说，概念激励因子能够让我们基于复杂的方式进行更多的思考。就像剑士需要经历几年的训练才能真正精通剑术一样，改善激励因子也是通过重复，技能和属性改善而提供给我们同等的电子游戏体验。

        相对于自我激励因子，这种类型的激励因子具有一定的内在优势，让我们着眼于一些使用了“改善”的游戏例子。

        关于挑战的一些典例

        你可能听过有人说一款游戏并不复杂但却具有挑战性。尽管这是语义的问题，它却揭示了一些游戏激励因子的内涵。自我激励因子倾向于让玩家做出反应并将游戏变成是更加静态化的体验。比起提升难度去应对挑战，玩家将只会喃喃道自己能够做到，如果出现更糟糕的情况，他们只会选择降低难度级别。这也许能够明确玩家当前对自己以及愿望的看法，但这却不能带给他们挑战并将其引至自我改善的阶段。

        改善的结果

        所以问题是，这对我们来说意味着什么？

        首先，它并不意味着：可选择的难度级别是好的。自从1981年《Tempest》发行以来它们便存在着，并且是作为一种必要的功能。换句话说，它们将提供给人们反复回到游戏中的借口。我理解开发者拥有有限资源这一事实，有时候有将一个可选择的难度级别整合到游戏中是一种实现目标的明确且快速方式。生活就像一条漫长且崎岖的道路，我不会责怪那些选择最短路径的人（也许我也做了同样的选择），但是我认为当我们这么做的时候其实也失去了一些东西。

        毫无疑问，改善的道路非常艰难。它需要开发者事先规划挑战以及通向成功的多条道路，并通过开发不断重新做出评估。但是改善的结果总是会变得更好，因为它击中了克服困境的核心。它让游戏成为玩家感受到胜利以及灵魂上的满足感的垫脚石。比起只是表现出我们的偏见，它能够改变它们，这真的非常厉害。作为开发者的我们有机会根据玩家去创造挑战，并推动着他们去改善自己。因为除了提供给他们轻松，中等或复杂等选择外，我们可以提供给他们一些更棒的选择—-即让他们能够按照自己的想法前进的选择。

        这也是生活的真谛所在：通过一次又一次的试验让自己不断变得更好。

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